没有选择去任何争冠球队，利拉德选择了回归波特兰开拓者，这一切像是叶落归根。波特兰是利拉德梦想开始的地方，他为了争冠而一度离开这座城市，但伤痕累累过后，他越发想要回到这个曾经给他无数温暖的港湾。3年4200万美元，开拓者给出了足够的诚意迎回曾经的球队领袖。
利拉德晒出了开拓者队友们和自己的更衣柜视频，视频末尾放出字幕：“再次相聚！”利拉德还配文写道：“撕裂之城！”被雄鹿裁掉，对于利拉德来说确实不是坏事，反而是好事。他回到了自己最熟悉的地方，他的钱也没少拿。
开拓者给了利拉德一份全额中产合同，这应该是利拉德能在自由球员市场上收到的最高的报价。联盟中一些球队包括争冠球队也在追求利拉德，但提供的基本上不是全额中产合同。根据名记查拉涅的报道，利拉德现在通过开拓者和雄鹿的合同，将在2025-26赛季获得7000万美元的固定薪资，未来两年总薪资达到1.41亿美元。利拉德的这份合同预计将包含2027-28赛季的球员选项和交易否决权。
利拉德和开拓者已经对未来进行了初步规划，利拉德将用2025-26赛季来养伤，在2026-27赛季回归。回到开拓者，利拉德没有战绩压力，这支球队正处于重建时期，最重要的是锻炼年轻球员，球队战绩反而处在次要地位，所以开拓者不会催促利拉德在下赛季回归。利拉德可以安心地养伤，让自己的身体彻底康复。
开拓者展现了对利拉德的深厚情谊，愿意给利拉德这样的待遇。NBA名宿韦德更新社媒写道：“利拉德回到了他本该在的地方！开拓者队，这事干得漂亮！”韦德或许对此事感同身受，他曾经因为热火总裁莱利对合同压价，愤然离开热火，投奔了公牛。但是，韦德在公牛过得并不是很如意，后来又去了骑士，但最终回到热火终老。
只不过，韦德生涯拥有3枚NBA总冠军戒指，当初离开热火是因为合同问题，而利拉德当初选择离开波特兰，主要是想要冲击总冠军。只不过，在雄鹿他有些水土不服，并没有打出开拓者时期的表现，雄鹿也没有展现争冠实力。利拉德还在雄鹿遭遇重创，先是出现静脉血栓疾病，季后赛复出之后又遭遇残酷的左跟腱撕裂，赛季报销。
麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。利拉德在2025年遭遇了无比困苦的一年。他还在这个夏天遭遇被雄鹿裁掉的命运。堂堂NBA75大球星之一，竟然遭遇这样的命运，看起来很没面子。不过，在知晓自己被雄鹿裁掉之后，利拉德很开心。因为，他在密尔沃基生活并不是很愉快，他想念在波特兰的时光，他的很多亲人和朋友都在波特兰。
当很多人认为利拉德可能会选择一支争冠球队加盟，勇士、掘金、凯尔特人等队都是候选，但是利拉德选择了回归开拓者。
利拉德放弃了争冠执念，认清了现实。并不是所有巨星都能收获总冠军，比如埃尔金·贝勒、卡尔·马龙、巴克利、纳什……
选择回归开拓者，意味着利拉德也将迈入他们的行列当中。根据查拉涅的报道，利拉德将利用2025-26赛季来康复跟腱撕裂，而他的家人和孩子都住在波特兰，所以回归开拓者是非常恰当的选择。
利拉德不想再远离家人去外面闯荡了。经历了静脉血栓和跟腱撕裂的痛苦，他或许明白了，有些东西比总冠军更加珍贵。人生不仅仅只有篮球，还有亲情、友情，还有家人和孩子。
对于利拉德来说，当在外面闯荡伤痕累累，遭遇人生最大的挫折，最想要的自然是回家。
